Vào ngày 26 tháng 2 năm 1935, Watson-Watt đã thực hiện một cuộc thử nghiệm thành công, sử dụng tín hiệu từ một máy phát của BBC để phát hiện một máy bay ném bom ở khoảng cách xa. Sau đó, ông đã giám sát việc xây dựng một mạng lưới các trạm radar dọc theo bờ biển nước Anh. Những trạm này bắt đầu hoạt động vào năm 1939, ngay khi Thế chiến thứ hai bắt đầu.

Hệ thống radar ban đầu của Anh đã đóng một vai trò cực kỳ quan trọng trong những ngày đầu của cuộc chiến, đặc biệt là giúp Không quân Hoàng gia Anh giành chiến thắng trong Trận chiến nước Anh bằng cách cảnh báo sớm về các cuộc tấn công của máy bay địch.

Những trạm radar đầu tiên hoạt động với bước sóng khá lớn, điều này hạn chế độ chính xác của phép đo và yêu cầu kích thước trạm phải lớn. Một bước tiến kỹ thuật đáng kể đã xảy ra vào năm 1940 với phát minh ra magnetron, một thiết bị có khả năng tạo ra sóng vô tuyến ngắn hơn nhiều, được gọi là vi sóng. Vi sóng cho phép chế tạo các hệ thống radar nhỏ gọn hơn và chính xác hơn, làm cho việc lắp đặt radar trên máy bay trở nên khả thi.

Trong chiến tranh, radar cũng được sử dụng để phát hiện tàu ngầm. Nguồn tài liệu đề cập rằng đến năm 1944, tàu ngầm của Đức đã có thể di chuyển dưới mặt nước hàng giờ mà không bị radar phát hiện, một phần nhờ vào công nghệ tàng hình liên quan đến vật liệu hấp thụ radar. Nguồn cũng nhắc đến kỹ sư người Mỹ Percy Spencer đang làm việc về radar cho Công ty Raytheon vào năm 1945 khi ông phát hiện ra hiệu ứng làm tan chảy kẹo của vi sóng, dẫn đến phát minh lò vi sóng.

Ngày nay, radar đã phát triển vượt bậc và trở thành một công cụ thiết yếu cho ngành hàng không và nhiều lĩnh vực khác.

Bài viết dựa trên các trích đoạn từ sách “1000 Inventions and Discoveries – DK – 2016” của Roger Bridgman.

Podcast AI cho anh em thích nghe: