Xuất hiện lần đầu tiên vào năm 1948 với tên gọi Nikon I, mặc dù không phổ biến nhưng đây là nền tảng để Nikon phát triển loạt máy ảnh rangefinder nối tiếng sau này như Nikon S3 hay Nikon SP. Mẫu máy nổi tiếng và cũng được xem là đỉnh cao dòng máy rangefinder của Nikon là Nikon SP, ra đời năm 1957. Đến năm 1958, Nikon S3 ra đời và được xem là một phiên bản rút gọn của Nikon SP.

Tuy không phải là sản phẩm cuối cùng trong chuỗi Nikon S Series nhưng S3 và SP là hai sản phẩm cao cấp nhất, cũng là những chiếc máy rangefinder đỉnh cao nhất mà Nikon chế tạo. Đỉnh điểm phải nói đến lần tái sản xuất hai dòng máy này vào năm 2000 với Nikon S3 và năm 2005 với Nikon SP.

Phiên bản tái sản xuất được giữ nguyên thiết kế như những phiên bản đầu tiên. Cấu tạo của thân máy vẫn được xây dựng trên bộ khung làm bằng đồng thau, mạ chrome cho màu bạc hoặc sơn nhiều lớp đối với màu đen. Một số các chi tiết khác cũng được thay đổi nhưng không ảnh hưởng đến thiết kế cũng như cái nhìn bên ngoài của Nikon S3 và SP.

Một chút thay đổi đáng nhắc đến ở phiên bản tái sản xuất này là màn trập được làm bằng lụa Habutae giống như phiên bản đầu tiên thay vì bằng Titan giống như những phiên bản nâng cấp sau này. Điểm đáng chú ý tiếp theo là ống kính đi kèm máy dù không thay đổi tên gọi nhưng Nikon đã sử dụng công nghệ tráng phủ đa lớp (Multi Coating) cho ống kính 50mm và 35mm tương ứng trên Nikon S3 và Nikon SP.

Hôm nay vô tình đi tìm kiếm 1 chiếc máy ảnh film rangefinder thì thấy những chiếc máy S3 và SP phiên bản tái sản xuất được chào bán trên ebay. Mình đã từng rất thích những chiếc máy này nhưng sau nhiều năm, vẫn chưa đủ mạnh mẽ để bỏ một số tiền lớn ra sở hữu nó.

Và sau khi nhìn lại chiếc Nikon rangefinder đẹp đẽ và tinh tế này, mình đã mơ ước về một sản phẩm rangefinder thế hệ mới từ Nikon để thay thế cho cái Zf mình đang dùng. Nhất là trong bối cảnh thị trường máy ảnh mirrorless đang bùng nổ, một chiếc máy ảnh lấy cảm hứng từ S3, kết hợp giữa vẻ đẹp cổ điển và công nghệ hiện đại, chắc chắn sẽ tạo nên một làn sóng mạnh mẽ, sẵn sàng cạnh tranh với các đối thủ ở “phân khúc ngách”.

Mời anh em xem loạt ảnh của Nikon S3 và SP, ảnh này từ người đang đăng bán nó ở ebay: