Mối lo ngại lớn nhất và dễ thấy nhất đến từ chất lượng chuyên môn của giải đấu. Chỉ cần nhìn vào danh sách các đội tham dự, người ta có thể hình dung ra những kịch bản chênh lệch. Hãy tưởng tượng một trận đấu giữa Bayern Munich, một thế lực của bóng đá châu Âu, với Auckland City, đội bóng bán chuyên đến từ New Zealand.

Một kết quả với tỷ số cách biệt lớn, thậm chí lên đến 2 con số, là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Những trận đấu như vậy, dù mang danh nghĩa là một giải đấu toàn cầu, lại thiếu đi yếu tố cạnh tranh và sự kịch tính cần thiết để thu hút khán giả trung lập như mình.

Sự chênh lệch này còn đến từ những đội bóng mạnh nhất từ châu Á, châu Phi hay Bắc Mỹ, chính họ cũng khó có thể so bì về chiều sâu đội hình, tiềm lực tài chính và kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao với các đội banh châu Âu.

Trận đấu mở màn giữa Inter Miami và Al Ahly (Ai Cập) cũng cho thấy một vấn đề khác: sự hiện diện của một siêu sao như Lionel Messi không thể đảm bảo cho một trận cầu hấp dẫn. Nếu lối chơi của toàn đội rời rạc, thiếu ý tưởng, hình ảnh một Messi đơn độc, phải lùi sâu tìm bóng sẽ trở nên phổ biến. Điều này biến các trận đấu trở nên buồn tẻ, thiếu đi những pha phối hợp lắc léo cắt kéo mà fan chờ đợi.

Những câu hỏi về tính minh bạch và sức hút thương mại

Bên cạnh vấn đề chuyên môn, cách thức FIFA tổ chức và lựa chọn đội tham dự cũng gây ra không ít tranh cãi. Việc Inter Miami, với tư cách là đội chủ nhà, nghiễm nhiên có một suất tham dự đã làm dấy lên nghi ngờ về tính công bằng. Mùa giải trước, Inter Miami chỉ giành được Supporters Shield và bị loại sớm ở vòng Play-off MLS.

Quyết định này, cùng với sự hiện diện của Lionel Messi, khiến nhiều người tin rằng FIFA đang ưu ái yếu tố thương mại hơn là thành tích thể thao. Rõ ràng, việc có Messi tham dự sẽ đảm bảo sức hút truyền thông và bán vé, nhưng nó cũng làm suy giảm uy tín của một giải đấu lẽ ra phải dựa trên thực lực.