Câu chuyện bắt đầu vào cuối tháng 5, khi Meta tổ chức sự kiện mùa hè để giới thiệu các hoạt động hội nhóm trong công ty. Sự kiện này khuyến khích sự đa dạng với các poster nhiều màu sắc và món tráng miệng từ dưa hấu. Tuy nhiên, khi một nhóm xin kinh phí 200 USD để làm cupcake màu đỏ của dưa hấu, ban quản lý Meta đã coi đó là hành động gây rối, vi phạm quy tắc không thảo luận về chiến tranh hoặc chính trị. Meta sau đó yêu cầu nhóm chuyển sang món ngọt truyền thống của người Hồi giáo. Tuy nhiên, sự kiểm duyệt này tạo ra sự bất bình khi chính Meta tại New York vẫn phục vụ dưa hấu tươi trong các sự kiện của công ty, tạo cảm giác không công bằng cho nhân viên Hồi giáo và Arab, khiến họ cảm thấy không được công ty hỗ trợ trong giai đoạn căng thẳng này.

Nguồn cơn

Hành động này làm bùng nổ mâu thuẫn về Palestine, Gaza, Israel vốn đã âm ỉ tại Meta. Năm 2022, một báo cáo về nhân quyền của Meta chỉ ra “định kiến không chủ đích” ảnh hưởng đến “quyền tự do ngôn luận của người dùng Palestine.” Cũng trong thời gian đó, Tổ chức Theo dõi Nhân quyền cũng cáo buộc Meta “kiểm duyệt có hệ thống” khi đình chỉ và ngăn chặn biểu hiện ủng hộ và tranh luận công khai về quyền con người Palestine trên Facebook và Instagram.

Những cáo buộc này xác thực mối quan ngại của Nhóm làm việc Palestine, một diễn đàn nội bộ tại Meta thảo luận về các vấn đề mà người dùng Palestine đối mặt. Vào tháng 12, nhóm này gửi thư nội bộ lên ban lãnh đạo cấp cao với hơn 450 chữ ký yêu cầu công bằng cho người ủng hộ Palestine, nhưng thư bị gỡ bỏ và các email kêu gọi đã bị xóa. Theo Meta, hành động này vi phạm quy định về thảo luận các thông tin chính trị bị cấm, có thể gây ảnh hưởng đến hiệu suất làm việc và dẫn tới sa thải. Sự căng thẳng gia tăng khi ít nhất 4 nhân viên bị sa thải vì ủng hộ Palestine sau sự kiện ngày 7 tháng 10, trong đó một người tạo tài liệu 47 trang tổng hợp bằng chứng về việc đối xử thiên vị với nội dung liên quan đến Palestine trên các dịch vụ của Meta, nhưng Meta từ chối bình luận. Công ty sau đó quyết định thắt chặt thêm hạn chế các cuộc thảo luận gây gián đoạn tại nơi làm việc.

Meta cho rằng sự đa dạng quốc tịch của nhân viên khiến một bình luận đơn giản có thể gây tranh cãi, nhưng cách hành xử này đã khiến nhân viên cảm thấy bất mãn. Thật ra, đây không phải là một giải pháp hoàn toàn đúng đắn khi không chỉ Meta, mà rất nhiều công ty công nghệ chỉ tập trung quá nhiều vào việc giảm thiểu rủi ro để bảo vệ công ty và quá ít vào việc tạo điều kiện cho các cuộc thảo luận khó khăn, thẳng thắn để bảo vệ những nhân viên dễ bị tổn thương. Thực tế chỉ ra rằng thời kỳ mà các công ty có thể giữ khoảng cách với xung đột toàn cầu đã qua và nhấn mạnh rằng sự im lặng không phải là con đường xây dựng hòa bình lâu dài, thậm chí còn dễ thổi bùng căng thẳng.

Điều mà nhân viên yêu cầu Meta thực hiện là thừa nhận cuộc khủng hoảng nhân đạo, tạo ra môi trường làm việc an toàn và hỗ trợ các cộng đồng khác nhau, đồng thời thực thi chính sách công bằng và minh bạch. Họ muốn Meta nhất quán giữa lời nói và hành động, khi nhiều động thái của Meta kiểm duyệt gắt gao nội dung liên quan đến Palestine, trong khi nội dung liên quan đến Israel lại không bị ảnh hưởng. Ví dụ, bài viết tưởng niệm Ngày Nakba – ngày kỉ niệm sự di dời của người Palestine – bị gỡ bỏ, trong khi bài viết về sự kiện Holocaust không bị ảnh hưởng.

Nguồn Wired