Chiếc Digital Crown (núm xoay) từ lâu đã trở thành biểu tượng đặc trưng của Apple Watch, được nhiều người dùng ưa thích vì cảm giác tương tác vật lý trực quan và chắc chắn. Tuy nhiên, theo AppleInsider, cùng với các bằng sáng chế mới được công bố, Apple đang nghiêm túc thử nghiệm và phát triển thế hệ Digital Crown tương lai sử dụng cảm biến chạm (touch sensor) hoặc cảm biến ánh sáng (light sensor) thay cho cỗ máy cơ học truyền thống hiện tại.

Ý tưởng này nhằm tối ưu không gian bên trong, giảm thiểu nguy cơ hao mòn theo thời gian cũng như tăng độ bền khi va chạm trong quá trình sử dụng hàng ngày. Không chỉ dừng lại ở việc tương tác xoay hoặc nhấn, các cảm biến mới có khả năng nhận diện cử chỉ tay phức tạp hơn, thậm chí tích hợp cả đo lường các chỉ số sức khỏe như nhịp tim, huyết áp, nồng độ oxy trong máu, và nhiều hơn nữa trực tiếp qua núm xoay.

Trên thực tế, Apple đã từng xin cấp bằng sáng chế cho một phiên bản Digital Crown tích hợp cảm biến quang học (optical sensor), không chỉ nhận lệnh từ người dùng mà còn có thể trở thành thiết bị thu thập dữ liệu sinh trắc học đa năng, mở ra khả năng Apple Watch cực kỳ nhỏ gọn mà vẫn đầy đủ tính năng.

Cũng có thông tin cho thấy núm xoay tương lai có thể tích hợp cảm biến tia laser để tăng độ chính xác khi theo dõi chuyển động xoay, thậm chí khả năng tích hợp camera chụp ảnh nhỏ gọn ngay trên Digital Crown, dù vấn đề riêng tư sẽ được đặc biệt quan tâm.

Tất cả các nỗ lực đổi mới này chứng tỏ Apple vẫn đang không ngừng tìm kiếm hướng đi mới cho trải nghiệm người dùng, vượt xa khỏi giới hạn của những sản phẩm đã thành công trong quá khứ.